События фильма «Любовь и ненависть» разворачиваются и 1919 году в шахтерском поселке, оккупированном белыми, где остались только женщины, дети и старики. Борьбу шахтерок возглавляет Василиса, жена комиссара партизанского отряда…

Готовясь к постановке сценария Сергея Ермолинского, Гендельштейн полгода провел в Донбассе, изучая материал на месте: «Передо мной стояла задача создать фильм о коренной потомственной пролетарке-шахтерке, об ее участии в гражданской войне. Огромные трудности были в устройстве шахты, подземных сооружений. Актеры преодолевали большие трудности, исполняя сцены в шахтах и под дождем».

В главной роли снялась настоящая звезда советского кино тех лет Эмма Цесарская, рядом с ней работали молодые Вера Марецкая, Михаил Жаров, Николай Крючков, Рина Зеленая, прославившийся в «Тихом Доне» Андрей Абрикосов, роль Бубы Касторского исполнил Владимир Хенкин.
Но подлинными героями фильма стали простые женщины. Доснимая массовые сцены в Москве, Гендельштейн в поисках нужноготипажа обратился за помощью к женам московских рабочих и обнаружил во многих из них большое дарование. Именно им сопереживали плачущие в темноте кинозала зрительницы, вспоминавшие о своем недавнем прошлом.

Картина имела огромный успех и единодушные хвалебные отзывы прессы. За границей фильм назвали образцом революционного фильма, напоминавшим но масштабу и построению античные драмы, и сравнили с «Броненосцем «Потемкиным».