Много лет назад, когда колхоз переселялся на берег нового моря, Степан Топилин оставил жену Екатерину и отправился на заработки. За долгие годы так и не скопив состояния, герой вернулся к жене, но в колхозе работать не стал, а попытался наладить бизнес частной торговлей рыбой, вылавливаемой в запретных топях…