Фильм очень хороший и явно нераскрученный. Может, поэтому он несколько недооценен.

Четыре актрисы из провинциального театра едут в одном купе на гастроли в Москву. И самое интересное, что их всех связывает любовь к режиссёру этого театра — Льву Николаевичу. Две из них — его бывшие жёны, одна — нынешняя, а четвёртая женщина — прима театра — его единственная любовь на всю жизнь (недаром она прима — «первая»).

И удивительная рекурсия — актрисы играют актрис, которые не прочь бы сыграть актрис в новой постановке режиссёра. Когда все роли сыграны, так хочется сыграть себя — пожить, наконец, собой. Ведь, как сокрушается героиня Ольги Остроумовой, они живут чужими жизнями, говорят чужими словами. Она же говорит: «Жизнь прошла». Жизнь сломана — и кем? — любимым человеком. Для одной теперь единственной отрадой стали кошки, для другой — огород, а третья, та что первая, та единственная, к кому ревнует молодая жена… Она как была, так и остаётся для отвергшего её мужчины, ангелом — хранителем, всюду и всегда за ним следовавшая, всегда поддерживающая, как никто другой знающая…

Фильм — о переломном моменте в печальных судьбах героинь, с первого взгляда разных, но таких похожих. Москва забрасывает цветами, даёт им признание, надежду, что не всё ещё потеряно. «Эх, Москва… Студенчество… Лучшие годы моей жизни». Героини чувствуют себя королевами на сцене — очень красочный эпизод. Режиссёра приглашают в столицу, конечно, он заберёт с собой и своих любимых актрис.

Но, к несчастью всех героинь, фильм называется именно «Прощальные гастроли». Один из лучших последних советских фильмов.