Дворянин, революционер-народоволец, готовясь к теракту убийству богатого царского сановника, поступает лакеем к его сыну Георгию Ивановичу Орлову. Тот и не подозревает, что новый слуга собирается убить его отца. Но постепенно, живя в этом доме, герой фильма разочаровывается в своих убеждениях и приходит к мысли о тихой жизни в глуши, в имении
Конечно, легко из своей будки погавкать на создателей этого фильма, каждый из которых человек-планета, но, увы и ах, это не Чехов. Далеко не Чехов. И даже близко не Чехов. Обыкновенная творческая неудача большого режиссёра и четырёх великолепных актёров, снявшихся в четырёх главных ролях.
И главная причина провала в неудачном режиссёрском подходе к тексту повести. Отсутствие на экране чеховской атмосферы, чеховских психологизма и страстности есть всего лишь следствие этого сценарного промаха.
Мы не знаем, что собой представляет Орлов, кто такие его приятели: Пекарский, Кукушкин, Грузин; за кадром остаются их беседы, мировоззрение; Поля выглядит простой вороватой служанкой-хамкой, в то время как у Чехова она названа «тварью» и понятно, почему и за что. В результате отрывки повести, приведённые в картине от имени автора и призванные объяснить зрителю суть происходящего, выглядят сиротливо и холосто. Вся ткань фильма напоминает цветастое крестьянское одеяло, наспех сшитое из разных кусков материи. Зритель видит на экране всего лишь действия, следствия каких-то переживаний, каких-то взглядов, а причины остались за кадром. При этом поразительно, что даже те рассказы и диалоги, что перенесены на экран, показаны не полностью, из них выпала самая суть чеховской мысли, писательского замысла. Будь то разговоры Орлова с приятелями, или его отношения с Зинаидой Фёдоровной, или путешествие Владимира Ивановича и Зинаиды Фёдоровны за границу, даже последняя встреча героя с Орловым в конце повести Не хватает нерва, надрыва, лопнувшей струны, всего того, что делает «Рассказ неизвестного человека» великим произведением.
Актёрские работы тоже получились не самыми яркими. Евгения Симонова в своём упоении любовью выглядит старшеклассницей, получившей пятёрку за четверть, Георгий Тараторкин, с его выразительной внешностью, изначально не подходит на роль невзрачного и обычного Орлова, Александру Кайдановскому не удалось показать революционера, разочаровавшегося в своём деле, который хочет просто спокойствия и обычной обывательской жизни. Это самый трагичный образ повести: человек, проходит путь от жизненной активности до полной апатии, неспособности разобраться в собственных чувствах и неспособности действовать, чтобы спасти умирающую душу. Лучше остальных сыграла Людмила Зайцева, но образ Поли остался обрезанным и неполным, благодаря сценарным огрехам.
Вот и получилось кино по Чехову, но без самого Чехова.
3 из 10
Только за эпизод, когда Зинаида Фёдоровна говорит о ядовитой змее. Наступить на голову и «крак!».