Существует ли в мире семья, счастливая на сто процентов? Вероятно, нет. Ничто на нашей бренной земле не совершенно. И каждому приходится своими способами искать и личное счастье, и жизненное благополучие
На дворе 1973 год: сексуальная революция в разгаре. Семейная пара Бен и Елена, переживают переломный момент супружества. Глава семьи Бен спит с соседкой Джени, а его дочка Уэнди играет в сексуальные игры с соседскими ребятами сыновьями папиной любовницы.
Елена подозревает мужа в измене. В канун Дня Благодарения погода внезапно портится, как и отношения всех героев. Приближается ледяной шторм, которому предстоит выступить судьей в запутанной игре человеческих страстей
Чтобы актёры могли лучше подготовиться к фильму и прочувствовать атмосферу того периода, режиссёр Энг Ли раздал им объемистые подборки вырезок из журналов 70-х.
Тут полным-полно разного народа. Взрослые и дети-подростки, связанные узами брака и далёкие от мысли вступать в супружеский союз. Одни кажутся опытными, другие стесняются, пугаясь пробуждения своей сексуальности, а кто-то исследует жизнь экспериментальным путём.
Присмотревшись, замечаешь, что взрослые ведут себя, как дети, а молодёжь оттягивается по примеру старших товарищей: совершенно игнорируя чувства, связи и отношения, пренебрегая обязательствами и традиционными правилами, свободно обращаясь со своим телом, совершенно не считаясь с болью близких и недавних друзей.
Детским шалостям здесь противопоставлены игры взрослых, одинаково рискованные и жестокие по отношению к партнёрам, столь же далёкие от тепла «истинных семейных ценностей», как и ветер, сковывающий льдом стены домов, выстуженных изнутри леденящим холодом человеческого безразличия.
Лишь одинокий романтик сберёг себя, отсутствуя в дали, чтобы, вернувшись, засвидетельствовать кончину общественной ячейки, которую на наших глазах препарировал задумчивый Энг Ли.
Весомые роли актёров старшего поколения не принижают значимости молодёжи, запомнившейся роковым персонажем Кристины Риччи, восторженно-открытым подростком, которого представил Адам Хэнн-Берд, по обыкновению, печальным образом Элайджи Вуда и светящимся изнутри героем Тоби Магуайра, играющими по правде, и близко к истине: устои рушатся. Изнутри? Извне?
Фильм произвел огромное впечатление, кажущийся затянутым сюжет взрывается под конец фиерией драматических событий. Все счастливые семьи похожи друг на друга, а каждая несчастная несчастна по-своему