Жизнь бывшего полицейского элитного подразделения Мэтта катится по наклонной плоскости. Тяга к спиртному, азартные игры, карточные долги — пагубные страсти, не выпускающие из своих оков. Но есть то, ради чего он ещё держится на плаву — его дочь и страстное желание стать более менее пристойным отцом. И когда ему выпадает шанс вернуться к нормальной жизни, Мэтт без сомнений хватается за него. Некий незнакомец выкупает все его карточные долги взамен на навыки и мускулы Мэтта. Мэтт оказывается втянутым в смертельную игру. Свой карточный долг он должен отработать убийством значимых криминальных авторитетов города.
При все уважении к легендарному актеру и мастеру боевых искусств, смотреть на нынешнего Стивена Сигала немного грустно. Ну никак он уже не годится на главного героя динамичного боевика. Глядя на его грузное, мягко говоря, телосложение, с трудом верится, что Стивен поддерживает себя в нормальной физической форме. Это тем более бросается в глаза, глядя, как он передвигается в сценах, требующих мобильности. Стивен до неприличия медлителен и нерасторопен. Особенно в финальной сцене фильма, когда он буквально пешком передвигается по полю боя, смешно изображая подобие динамичного действия. Невыгодно Стивен смотрится на фоне, скажем, коллеги-ветерана Сталлоне, который старше Сигала на пять лет, но в недавних продолжениях «Рокки» и «Рэмбо» демонстрирует просто отличную форму. Практически ничем Сильвестр не отличается от себя двадцатилетний давности — и это не сильное преувилечение.
Так что ставить параллели между нынешнеми фильмами Сигала, такими, как «Карточный долг» и его хитами 1990-х, — это моветон. И режиссура на порядки хуже, и постановка экшена ни в какое сравнение не идет. Равно как и файтинг-сцены: в «Карточном долге» они держатся на честном слове и авторитете Сигала.
Что касается сюжета, то он избит и затерт до дыр. Ничего свежего в сценарии найти невозможно, все ходы покрыты нетонким слоем нафталина.
