В основе сюжета — реальная история из криминальной хроники начала прошлого века. Шаброль изменил имена, профессии героев и дополнил кое-какие детали.

Пожилой писатель Шарль Сан-Дени (Франсуа Берлеан) живет с женой и любовницей-агентом. Женщины между собой прекрасно ладят. А еще он посещает закрытый клуб, где для богатых устраивают разные оргии. Развращенный и утомленный Сан-Дени неожиданно воспылает страстью к молодой телеведущей Габриэлле (Людивин Санье). Та в ответ серьезно влюбляется и начинает ждать, когда же Сан-Дени разведется и женится на ней. Попутно она мучит своего молодого воздыхателя- избалованного миллионера Поля (крашеный под блондина и сильно смахивающий на Сергея Безрукова Бенуа Мажимель).

Историю начала 20-ого века об известном соблазнителе, ветренной кокотке и их веселой порочной страсти, Шаброль превратил в скучный салонный водевиль. Ко времени долгожданного выстрела, кино успевает утомить, а беспросветная наивность Габриеллы, которая порой граничит с глупостью, — раздражить. Ну ей богу, уж кто-кто, а французский кинематограф про любовь юной девы к женатому сибариту умеет снимать куда более проникновенно и болезненно. Но мат Шабролю ставит даже не это все вместе взятое. Между актерами не искрит СОВСЕМ. Никак и ни под каким углом. Поэтому более-менее правдоподобно герои смотрятся порознь, когда один из них в могиле, другой в тюрьме, а третья с красными от слез глазами в спальне у окна.

Берлеан вообще весь фильм бродит с безучастным лицом. Единственный диалог с Габриэллой, где у него проскакивает какая-никакая искренность: «- Уверена, я далеко не первая женщина, побывавшая в этой спальне. — Но, наверное, последняя.»

Зато Бенуа Мажимель местами выдает настоящей безумный взгляд. Впечатляет. Но ситуацию это в целом, увы, не спасает.