Когда-то Джанни и Джулия были молоды и счастливы. Джулия ждала ребенка, и Джанни был готов носить ее на руках. Но роды оказались тяжелыми Джулия не выжила, а вот ребенка чудом удалось спасти. Пришедший в отчаяние после случившегося, Джанни даже видеть не захотел своего новорожденного сына, которого взяла на воспитание сестра Джулии.
И вот, спустя много лет, их встреча все же состоялась. Родовая травма, полученная Паоло при рождении, сделала его неполноценным ребенком. Но, по мнению врача, знакомство Паоло с его настоящим отцом должно благотворно отразиться на его здоровье. И теперь отцу и сыну во время совместной поездки в детский реабилитационный центр в Берлине предстоит не только узнать друг друга, но и почувствовать всю крепость кровных уз, незримо связывающих их между собой.
Фильм начинается без лишних предисловий коротким разговором двух мужчин, встретившихся на вокзале, чтобы с рук на руки передать пятнадцатилетнего мальчика, направляющегося в берлинскую клинику для очередного курса лечения от тяжёлого недуга. Один из этих мужчин, Джанни, его отец, другой приёмный отец, муж сестры Джанни.
Возможно, муки совести совсем заели Джанни, и он решил вернуть долг сыну своей умершей при родах жены, возможно, на это повлияло рождение его собственного ребёнка от новой супруги. Так или иначе, с испугом и напряжённым ожиданием он вошёл в вагон поезда, в купе которого спал его первенец.
Если бы Паоло был полноценным ребёнком, встреча этих двух могла быть достаточно предсказуемой. Кто-то извинялся бы, кто-то обвинял. Но только не в этом случае. Паоло страдает от детского церебрального паралича, он знает, кем ему приходится Джанни, но ни в чем его не винит.
И пусть горе-отец не может запомнить какую руку сына надо продевать в рукав первой, а какую второй, чтобы не причинить ему боль, между ними нет барьера недоверия и отчуждения. Потому (и это видит Джанни), что этот подросток со скрюченными руками и заплетающейся походкой такой же человек, как и все: со своим характером, даже можно сказать норовом, привязанностями и привычками, по-своему мудрый и рассудительный.
Кто-то скажет: жалость, кто-то подумает: жертвенность. Ответом на это является роль Шарлоты Рэмплинг, несущей свой крест в лице полупарализованной дочери. Её образ отражает всю противоречивость и неоднозначность отношений инвалидов и их родителей, живущих борьбой, надеждой и отчаянием, выраженным шёпотом-криком: «Почему она не умирает?»
Но, может, вся соль именно в том, что они живут? Именно живут, живут своей жизнью, своими интересами, увлечениями. Они не такие как мы, но ведь и все мы разные. Именно жизнь увидел Джанни во взгляде своего сына и, увидев, уже не мог жить без него.
Андреа Росси сделал в роли Паоло то, что он должен был сделать: честно прожить перед камерой часть своей жизни, той самой жизни, которой он живёт со своего рождения: уникальный случай исполнения драматической роли актёром-инвалидом, сложный с психологической точки зрения и некоторых этических норм. Работа этого мальчика совершенна, в ней нет изъянов и фальши. Знак признательности режиссёрское посвящение этого фильма: «Андреа и Андреа».
Сила его игры в правде. И эта правда покоряет, как покорила она Кима Росси Стюарта, готового молиться на своего юного партнёра, которого он, того и гляди, начнёт носить на руках. Слегка обалдевший, Ким не забывает о главном и его Джанни неплохо успевает за Паоло Росси.
Так всё же о чем этот фильм? На верное, он всё-таки о жизни, что есть у каждого живущего на земле. Уникальной и неповторимой человеческой жизни, которая может быть трудной и изнурительной, но при этом не перестаёт быть жизнью.
Что сказать С того момента, как нам впервые показывают Паоло в вагоне-ресторане, этот человек овладевает умом зрителя, приковывает внимание. В нем, как физически неполноценном человеке сосредоточено именно то, что вызывает у зрителя не сочувствие, но сопереживание, не жалость, но некую любовь, желание прижать человечка к себе, защитить его.
Вот здесь, в месте, где должен быть человек, способный на это, и появляется Джанни родной отец Паоло. Изначально в Джанни отражено чувство вины (так положено по сценарию), но оно не настолько выражено, чтобы перебить на его лице (лице актера) необыкновенную Любовь к мальчику. Ким Росси Стюарт сыграл великолепно. На его задумчивое, слегка несчастное лицо можно смотреть и смотреть, не уставая. Так сыграть может только человек, испытывающий в подобной ситуации реальные чувства.
Единственным излишеством в картине я бы назвал присутсвие Кристин девушки, которую мы видим на фото. Паоло способен любить, но акцентировать внимание на Любви к женщине (пусть девушке) в контексте проблемы отец-сын, несколько неуместно. Отдает голливудской мелодраматичностью. И если вы мысленно выбросите все упоминания о Кристин из фильма, то поймете, что ничего не изменилось, а значит, это было ненужным.
Резюмируя, скажу, что фильм не драма. Здесь не стоит плакать, но бесконечно сопереживать и радоваться. Тем, кто не смотрел, смотреть обязательно! Это 100% европейское кино, и это не «Море внутри», потому что физическая неполноценность не краеугольный камень сюжета, но лишь составляющая, где основа все же Человеческие взаимоотношения.