Перед полицией Лос-Анджелеса вновь возникла проблема — новый серийный убийца. Герой картины, детектив Сэм Дитц, ушел из «убойного отдела». Но когда в полицию приходит письмо от убийцы, адресованное лично Дитцу, матёрый коп соглашается взяться за дело, но при условии, что его партнёром будет бывший напарник Калевски.

Становится очевидным, что убийца хорошо подготовлен: он умеет заметать следы и знаком с основами криминалистики. Копаясь в архивах, Дитц натыкается на схожий почерк преступлении в дневнике заключенного Артура Портера, который, как выяснилось, совершил побег из тюрьмы. Когда Фрзнсин, старый друг Дитца, оказывается четвертой жертвой садиста, поимка маньяка становится личным делом для нашего героя, и его уже никто и что не испугает…