Различные англоязычные ленты о военных академиях и подчас жестоких нравах, царящих в этих заведениях, могут соперничать по моде лишь с картинами об армейских новобранцах или же о весьма своеобразных порядках в гражданских закрытых колледжах. После большого успеха фильма «Кадеты» (1981) один из его продюсеров остановил своё внимание на полуавтобиографической книге Пэта Конроя об издевательствах над первым чернокожим кадетом, которые учинили члены некой тайной «десятки» настроенных консервативно (если не сказать — расистски) учеников военной школы в штате Южная Каролина в 1964 году. Воспитанники академии, являющиеся выходцами, как правило, из уважаемых и солидных семей, сами называют себя «лордами дисциплины», знают свой кодекс чести и имеют представление о будущем офицерском долге — однако творят анархию и бесчестье, травят неугодных и слабых, не сознавая никакой ответственности за антигуманные, насильственные действия против человеческой личности.(... читать всё)
Начинается данный фильм с того, что в элитное кадетское учреждение прибывает негр. Это первый негр в подобном учреждении. Разумеется, начинается дискриминация, которая угасает в самом её разгаре. Чернокожего играет Марк Бреланд, и играет он значительно лучше других. Дэвид Кит, исполнитель главной роли, играет очень вяло и вызывает зевоту.
Фильм ставит серьёзные проблемы расизма, остроты подбавляет тот факт, что он основан на реальных событиях, описанных в книге известного писателя Пэта Конроя, по мотивам произведений которого поставлен не один фильм. Однако драма постепенно превращается в детектив, разумеется, при этом её серьёзность заметно снижается, а конец чересчур наигранный и неправдоподобный.
Сильная сторона фильма — музыка, она зачастую звучит в наиболее напряжённые моменты фильма и состоит в основном из трубы и барабанов. В фильме также много жестоких сцен: всевозможные издевательства над Пирсом (тем самым чернокожим, или нигером, как его называют в фильме), самоубийство, чрезвычайно жестокая дисциплина, в который старшие как можно сильнее унижают младших.
Несмотря на это, фильм не производит сильного впечатления из-за чрезвычайного увлечения создателями Уиллом и его приспешниками, а также смазанным финалом. Они немного подпортили фильм, хотя и в таком виде он может произвести впечатление.
