Американо-канадский мистический фильм ужасов (в моей версии оригинально он называется Bram Stoker`s Shadowbuilder), затрагивающий тематику всякого рода жертвоприношений, религиозного видения мира и, без малого, наступления апокалипсиса (хотя что-то не припомню указания на то, что, при доведении начатых событий злой стороной до конца, наступит конец света, но всё это в фильме, по крайней мере, движется в эту сторону, а по большому счёту, скорее всего, иначе быть и не может).

В центре сюжета — маргинализирующийся священник, который внешне не вызывает сходства с подобным статусом (роль данного персонажа исполняет Майкл Рукер) и потихоньку утрачивает веру или стоит посредине между верой и неверием (всё дело в том, что данный персонаж в своём прошлом выступал в качестве священнослужителя какой-то миротворческой миссии в стране третьего мира. Здесь он столкнулся с жестоким военноначальником, которому его деятельность не понравилась и который однажды приказал убивать каждого, кто выходит из его церкви. «Там Бога не было», — говорит священник, рассказывая о событиях прошлой жизни. На следующий день он взял автомат и убил этого товарища и каждого стоявшего у него в строю). Но, так или иначе, он продолжают свою деятельность, которая однако перекочевала из тёплых и обширных залов культовых сооружений в промозглые и реальные улицы и закоулки. Проще говоря, отец Васси (именно его исполняет Рукер) являет собой популярный образ воинствующего священнослужителя и он ныне охотиться за группой, видимо, сатанистов, которые предприняли тот самый апокалипсис и передел влияния на том свете (отец Васси имеет в запасе два мощных пистолета с лазерными прицелами, носит соответствующие знаки отличия (как называется эта беленькая полоска, вставляемая в ворот рубахи на шее?), а чтобы невзначай не уснуть пьёт какие-то таблетки). Первой фазе отец Васси помешать не успел и сатанистам удалось вызвать к жизни демона-тень, который теперь направляется в маленький городок для жертвоприношения не менее маленького мальчика, который в будущем вполне мог бы стать ценным церковным деятелем и даже заполучить статус «святого» (при его крещении и обливании святой водой его руки и ноги начали кровоточить, что, по мнению отца Васси, явилось проявлением стигматов… так что мальчик не простой, а с секретом).

Сатанисты на сатанистов из популярного образа не похожи, они не носят чёрных балахонов (вместо этого балахоны белые как у тех же каких-нибудь христиан при богослужении… правда не так шикарно), и даже не носят огромных перевёрнутых крестов или вниз обращённых пентаграмм, и даже лица их обычны, и даже не говорят загробными голосами (если не брать в расчёт их песнопения, которые и должны иметь некий оттенок ритуальности… но и песнопения совсем не страшны). В целом — люди как люди… Так вот, Васси выходит на их след, но не успевает предотвратить их ритуала, исходя из которого на пламени свечи в центре пентаграммы они сожгли волосы мальчика, его кровь и его же фотоснимок, дав тем самым проникнувшему в наш миру демону-тени указание на поиск объекта жертвоприношения. В дальнейшем Васси направляется на поиски мальчика, дабы предотвратить конец света.

Фильм, как таковой, не претендует на большую популярность, но, в то же время, он не так скучен и застоен (хотя концепция уже заезжена). Что-то подобное можно наблюдать в «Конце света» с Арнольдом Шверценеггером (конечно, не так масштабно), а также в ряде других кинофильмов, где сюжет крутиться вокруг спасения человека, жертвоприношение которого в какую-либо отягощённую важным событием дату (в данном случае солнечное затмение) повлечёт апокалипсис, конец света и прочие нехорошие дела. Так или иначе, первоначально фильм у меня не вызывал особого интереса, но чем ближе дело шло к концу, тем более события приобретали удобовариваемый вид. В целом же не стоит надеяться на какие-либо откровения и приятные эмоциональные всполохи от просмотра фильма, но, при всей заезженности сюжета, событий и образов, средним его вполне можно обозначить.

Из всех героев мне понравился отец Васси в исполнении Майкла Рукера (подробности выше), городской дурачок негр (не помню как его зовут), который живёт на городском отшибе, таскает к себе домой всякий хлам, ну и ведёт себя несколько нестандартно, часто посмеиваясь (на первый взгляд он не вызывает приступов неодобрения, а у меня сразу вызвал расположение). К тому же негр стал своего рода пугалкой для детей, которые сложили легенду, будто он каннибал, а в его холодильниках хранятся люди. Наконец третий герой — старик, который под влиянием демона-тени отрубил своей жене голову. Впоследствии полубезумный старик идёт в темноте по мосту окровавленный и в месте с топором, встречает демона-тень и восклицает «Зачем я убил свою жену!». Демон-тень ему говорит «Затем, чтобы услышать звук вонзающегося в её череп топора. Хочешь услышать его снова ?» — появляется видимость старухи возле электрического столба и старик начинает снова её рубить, впоследствии отключив электричество в доме, где прячется мальчик вместе со всеми хорошими персонажами. Сам демон-тень представляет собой человека с длинными чёрными волосами в чёрном до ног одеянии и в чёрной же маске (при его показе внешний вид демона подёргивается специальными цифровыми эффектами сродни небольшим переливам воды). При превращении же в тень он оборачивается тёмной быстро движущейся массой (также создана с помощью компьютеров… специальные эффекты довольно посредственны, но не чересчур уж дёшевы). Демон имеет свою силу только в тёмных местах, а свет его может убить. Другими проявлениями демона-тени являются мухи, которые достали его первую жертву — патрульного полицейского на кладбище; чёрные собаки и летучие мыши. Под конец возле алтаря демон приобретает своё истинное лицо, превращаясь в чёрного ангела с омерзительным лицом животного и большой головой.

Другой немаловажной стороной картины являются погромы, начавшиеся в городке в преддверии солнечного затмения и получившие своё начало благодаря влиянию демона-тени на разум людей. Поджоги, мародёрства, раздевание женщин (одна сцена, когда таковая начала обвивать своим телом крест монумента жертвам Первой мировой войны). Что-то подобное, правда в несколько бОльших масштабах, можно было наблюдать в кинофильме «Нужные вещи» — экранизации произведения Стивена Кинга.

В остальном фильм является типичной и стандартной мистической картиной средней руки. Любителям апокалипсисов и прочих предвещаемых пророчеств картина вполне может прийтись по душе.