Тренер баскетбольной команды оказывается перед дилеммой: игра его команды в прежнем составе ведет к проигрышу, а привлечение новых игроков невозможно без нарушения существующих правил.
Главный герой- профессиональный тренер, Пит Белл, который пытается добиться от своих подопечных 100% отдачи, но не добившись результата, срывает всю злость на судьях, и прославляется как чокнутый тренер, как не способный ни на что человек.
Университетский баскетбол становиться бизнесом, вопреки правилам, университеты охотятся за отличными школьными игроками, пытаются их подкупить, и переманить в свою команду. У колледжа, где работает наш тренер, много богатых выпускников, которые предлагают ему переступить через правила и через себя, и набрать команду высококлассных игроков.
Из-за потери авторитета, и проблем в личной жизни, тренер соглашается на представленное ему предложение, но сможет ли он переступить через гордость, тренируя людей, которых интересуют только деньги, которых не интересует сама игра?
Отличная актёрская игра, а некоторые спортсмены (я имею в виду Шакила Онила) впоследствии станут великими игроками. Азартный спорт- достаточно интересный фильм, с типичными персонажами, но отличным сюжетом. На мой взгляд это достаточно смелая картина, которая выводит положение вещей на чистую воду, и если не ошибаюсь, то фильм основан на реальной истории. Лично я смотрел фильм на одном дыхании,
Пит Бэлл (Ник Нолти) главный тренер студенческой баскетбольной команды «Дельфины» университета «Вестерн» из Лос-Анджелеса. Именитый тренер в прошлом дважды выигрывал чемпионат страны и восемь раз региональное первенство, но в последнее время команда терпит неудачи и проигрывает ключевые матчи. Студенческий баскетбол давно перестал быть любительским спортом и талантливых выпускников школ переманивают в университеты за всевозможные материальные блага (деньги, автомобили, дома и т. п.). Это противоречит правилам студенческого баскетбола, но приносит реальные результаты. Пит Бэлл отказывался нарушать правила (покупать игроков), и потому наиболее талантливые баскетболисты выбирали другие университеты, а его команда все чаще проигрывала. Устав от поражений тренер Бэлл лично ездит по стране в поисках талантливых игроков и находит троих: Бутч МакРэй (Энферни «Пенни» Хардуэй), Рикки Роу (Матт Новер) и Неон Бордо (Шакил ОНил). Но чтобы заинтересовать их и убедить поступить в его университет он вынужден нарушить правила и прибегнуть к тайной помощи спонсоров и пронырливого дельца Хэппи (Дж. Т. Уолш). Однако, нарушив правила, переступив через свои принципы и нечестно собрав прекрасную команду, Пит столкнулся с новыми проблемами и куда более серьезными, чем были до этого.
Фильм отличный по всем критериям. Интересный продуманный сюжет. Хорошо раскрыта серьезная тема пересечения любительского и профессионального спорта, молодых талантливых спортсменов и «грязной» борьбы за них, спекуляция на их таланте, желание каждого заработать на этом. Параллельно затронуты вечные вопросы выбора между нечестным успехом и потерей самоуважения или честным, но безуспешным существованием, а также темы личных и внутрисемейных отношений. В общем фильм очень насыщенный и содержательный.
Актеры. Здесь тоже все выше всяких похвал. Играют все (включая профессиональных баскетболистов) и делают это здорово. Ник Нолти в роли Пита Белла просто великолепен. Его персонаж — одержимый игрой тренер. Он вспыльчивый, эмоциональный, ругающийся с судьями и часто оскорбляющий игроков, но при этом искренне любящий свою команду и готовый на все ради нее. Мэри МакДоннел в роли Дженни Белл (бывшей жены тренера) очень обаятельна и лучезарна. Не менее убедительны Эд ОНил (въедливый журналист «Дейли Ньюс») и Дж. Т. Уолш (пронырливый околоспортивный бизнесмен). Но в большей мере хотелось бы отметить актерскую игру настоящих баскетболистов, поскольку от профессиональных актеров изначально ждешь хорошей игры, а вот хорошая актерская игра спортсменов приятно удивляет. Убедительно выглядел в кадре великий в прошлом игрок, легенда НБА, великий чемпион — Боб Коузи (исполнивший роль Вика). Здорово проявили себя когда-то партнеры по команде, великие игроки — Энферни «Пенни» Хардуэй и Шакил ОНил. Поучаствовал в фильме и еще одна легенда НБА, великий чемпион — Ларри Берд.
Отдельно нужно отметить, что баскетбол в фильме смотрится очень реалистично: зрелищный, динамичный, с обилием борьбы и красивых моментов, с тайм-аутами и тактическими схемами, с тяжелыми изнурительными тренировками. В общем, все как в жизни.
