Не смотря на полный провал в прокате, а впоследствии и небольшую известность, фильм по роману английского писателя Уильяма Сомерсета Моэма играет значительную роль в кинокарьере Билла Мюррея. Дело в том, что этот фильм должен был стать первой драматической ролью, до этого, преимущественно комедийного актера, более того, для его реализации он сам написал сценарий и даже подписался на главную роль в «Охотниках за привидениями», чтобы найти денег на экранизацию «Острия бритвы». Невзирая на оглушительный успех «Охотников…», именно драматический провал заставил Мюррея на четыре года практически оставить кино.

На деле же «Острие бритвы» неплохо чувствует себя в образе драмы, совмещая тут и жестокую военную иронию, и романтику Индии и, отчасти, обладающую не дурным социальным потенциалом, пусть каждая из трех частей и сильно отделяется от предыдущих, вызывая массу разнообразных впечатлений. В общем-то, идейный колорит можно сравнить и с прозой Германа Гессе: и в Индию за смыслом жизни съездить, и с проституткой задружиться.

Разве что нет здесь свойственного драме напряжения, а местами фильм даже приятен и легковесен. Надо отметить, что комедийная карьера сказывается и такие вот моменты Мюррею удаются значительно лучше — и весело, и с душой. А вот для драматического образа у него не хватает сосредоточенности и прямолинейности, у него получился герой с философией — жизнь сложна и разнообразна, но в ней надо искать светлые моменты и наслаждаться ими.

А сложностей в жизни Ларри не видно, они есть, но он идет по ней легко — все трудности остаются за бортом: поездка в медицинской машине через артобстрелы, пара сцен в грязной шахте, пара сцен у рыбного прилавка, милая прогулка до Ламы, приятное времяпрепровождение в продуваемой хижине на вершине горы, наслаждение пейзажами, увлекательное перевоспитание падшей женщины. Все-таки, для драмы это как-то потяжелее должно смотреться.

В основе можно выделить три наиболее четкие части: война, Индия и Париж. Каждая из частей занимательна сама по себе и наводит на легкие размышления о важных жизненных вещах, тем не менее, части эти упорно отказываются связываться воедино, даже учитывая взаимозависимость, меняющие взгляды героя на жизнь. Потому как именно Первая Мировая с ее жертвами потребовалась, чтобы героя отправился искать смысл жизни в Индию, и только после полученного там умиротворения он смог стать таким славным малым в Париже. Минус лишь в том, что у Мюррея не получается играть не-славного парня и его преображение станет заметно лишь учитывая сюжетные нюансы. И даже сравнение Ламы пути спасения с лезвием бритвы остаются в стороне от сути картины. Ей бы больше подошло название «Жизнь и приключения хорошего человека».

«Сюжет ее беден, и она не кончается ни смертью, ни свадьбой», писал о своей книге сам Моэм в ее предисловии. Впрочем, роман, а с ним и фильм, закончатся смертями аж двух персонажей, однако, к главному герою это не относится, и хоть в финале Мюррей и произносит: «За мной остался еще неоплаченный долг, а теперь расплаты не будет», давая понять, что идейный конец далек от радужного, но здесь, как и у Моэма, каждый из героев все таки достиг того, к чему стремился в душе, и даже, учитывая пресловутый «неоплаченный долг», за Ларри не переживаешь — он не пропадет и, возможно, все у него еще будет хорошо.

Итог: и все-таки «Острие бритвы» — драма. Легкая романтическая драма, которая доставит удовольствие от просмотра, и в который раз подтвердит изящество Мюррея, как актера комедийного.