Фильм посвящён серийному убийце, исторической личности Ландрю. По сюжету он охмурял одиноких женщин, привозил их к себе в дом, предлагал руку и сердце, давал подписать доверенность на все добро, убивал, сжигал, относил деньги в семью…
В основу фильма Шаброля легло реальное событие. Действительно, существовал некий Ландрю (и это не единственное его имя), живший в начале 20-го века, который совершил 11 убийств женщин с целью завладения их имуществом.
Сложно определить жанр картины. Очевидна ее повествовательность, последовательное изложение событий, приведших к закономерному финалу, и на этом все. Возможно, маститые критики-рецензенты увидят в ней нечто большее, копнут глубже, вытащив на свет потаенные шабролевские глубины, но для меня этот фильм оказался не самым выдающимся в карьере режиссера. Тем не менее, это не отражается на «интересности» ленты, хотя бы с точки зрения истории и, безусловно, очередной вехи в фильмографии Шаброля.
Итак, сюжет: Ландрю, знакомится по объявлениям, очаровывает своими изысканными манерами, галантностью, безупречностью истосковавшихся женщин. После чего методично избавляется от них, присваивая их финансы, которыми и снабжает имеющуюся у него семью. Герой колоритен, имеет свои принципы, и довольно легко заполучает очередную жертву.
Позже, находясь на заседании суда, проявится весь его артистизм. Устроенное им представление, с пылкими и патетичными речами, с непритворным негодованием позволяет предположить, что именно дар лицедейства и был основой его успеха у женщин, и той легкости, с которой ему удавалось входить к ним в доверие. Слабая и одинокая женская душа не долго сопротивлялась натиску обаятельного и респектабельного буржуа. Шаброль не преувеличивал, когда представлял своего героя именно таким — сохранившиеся документы подтверждают эту правдивость. И когда собравшиеся зрители во время заседания смеются и аплодируют речам обвиняемого, можно понять ту степень притягательности, которую проявлял преступник.
Таким образом, снятая в 1963 году история вошла в историю кино, «обессмертив» тем самым имя французского мошенника-убийцы. Показанная без капли крови, под звуки классической музыки: вальсы и оперные арии — как привычная шабролевская ирония, которую по-привычке ищешь в каждом его творении.
Несмотря на заведомую предсказуемость сюжета — понятно, кто Ландрю и чем закончится фильм, Шаброль снял очень приятный, достаточно легкий и абсолютно ненатуралистичный фильм, выгодно отличающийся, к примеру, от «Адского трио» примерно со схожими мотивами, где Пикколи и Шнайдер полкартины детально пилят и растворяют в кислоте трупы. На роль Ландрю Шаброль нашел совершенно восточного типажа актера, играющего легко и раскованно — соовсем не по системе Станиславского. Все до одной женщины в фильме, в общем-то пустышки, схожего темперамента и бестолковости. Надо умудриться снять фильм про маньяка без нотки сентиментальности и, чего там, большой жалости к жертвам. Шаброль не демонизирует Ландрю, но вот жертв его подвергает легкой карикатурности. С момента ареста Ландрю последние минут пятнадцать фильм поскучнее.
Уникальный образец легкого, почти игривого кино на тему серийного маньяка — смотрится наиприятнейшим образом.
Выдающийся мастер мирового кино — режиссер Клод Шаброль умер в Париже в возрасте 80 лет. Он был одним из зачинателей французской «новой волны». Вместе с Годаром и Трюффо писал статьи для журнала Cahiers du cinéma, а после сам переключился на режиссуру. (...)
