Летти переезжает на новое место жительства, к своему кузену в Техас. Ее попутчик, богатый скотовод и бонвиван, говорит ей, что в этих краях постоянно дует ветер, который сводит всех с ума.
Голливуд с первых дней стал столицей киноиндустрии. Даже только зарождаясь, Голливуд с успехом переманивал многих достойных режиссеров. Среди них оказался и Виктор Шёстрем. Шведский пионер в области кинематографии, один из лучших режиссеров Европы начала ХХ века не смог отклонить заманчивое предложение и променял фъорды Швеции на пляжи Калифорнии. «Ветер» пожалуй самая лучшая картина шведского мэтра, снятая им в американский период творчества. Кинофильм был прохладно принят публикой, и вскоре Шёстрем вернулся на Скандинавский полуостров. Но лишь время способно объективно оценивать искусство и через несколько лет фильм будет внесен в Национальный реестр. И это совершенно заслужено.
Молодая девушка Летти перезжает из Вирджинии в Техас. Новое место жительства пользуется дурной славой и получило прозвище — «земля ветров». Ветер здесь дует всегда. Вчера, сегодня, завтра, всегда! Унылые, бесплодные пейзажи за окном и этот проклятый ветер, без устали гоняющий песок и пыль. Вскоре Летти выходит замуж за человека, который ее любит, но к которому сама Летти не испытывает высоких чувств. За окном все тот же ветер, в дом постоянно просачивается песок, семейная жизнь не приносит удовлетворения и т. п. Жизнь превращается в пытку. Монотонные дни сменяют друг друга. Повседневная рутина утомляет. Жизнь становится бесцельной. И всему виною, главною причиной является… ветер! Ветер, ветер, ветер! Сначала ветер вызывает чувство неудобства, позже ненависть, потом страх. Чувство одиночества становится осязаемым, а назойливый ветер так и грозится свести ее в могилу или с ума. Летти постепенно падает в бездну безрассудства и теряет интерес к жизни…
Шёстрем снимает очень интересное кино, а для тех лет и особенное. Фильм нельзя причислить к какому-то определенному жару. Здесь есть и элементы вестерна, драмы и даже триллера! Фильм-аллегория. Непрекрающийся ветер, въедливый песок и пыль как символы будничности, монотонности, обыденности и однообразности. Шёстрем со всей живописностью изображает скуку, губительную скуку. Тоска и однообразность, которые способны разрушать сознание и душу, толкать на совершение безнравстенных и опрометчивых поступков, порождают равнодушие и апатию.
Шведский режиссер был одним из лучших кинодеятелей эпохи немого кино. И фильм это лишь подтвержает. Сюжет имеет много недостатков, а концовка и вовсе удивляет и огорчает. Но Шёстрем не просто снимал. Он экспериментировал. Монтажные ухищрения, переходы от сцены к сцене, и конечно первоклассные мизансцены. Немое кино? Подчас я отрицал этот факт. Ветер завывает, песок скрипит под ногами, а главное сколь выразительны были сцены. Слова, которые так и не прозвучали слышны (!!!) и понятны. Даже надобность в титрах отсуствует. Ссоры между героями, комичные эпизоды, ухаживания за прелестной Летти со стороны нескольких холостяков, тщетные попытки закурить, постепенное помутнение рассудка главной героины, долгое (из-за ветра и песка) закапывание трупа и т. д. Каждый кадр и сцена многозначительны, красноречивы, выразительны. Немое кино может быть весьма «разгорчивым».
