Подобного Форман никогда не снимал. Этот фильм-сплошная музыка или, как лучше сказать, посвящение музыке. Фильм, состоящий из двух частей «Если бы здесь не играла музыка» и «Конкурс», снят с невероятной любовью и талантом. Форман мастерски передает в первой части дух музыки Яначека и репетиций духового оркестра, а во второй круговорот рок-н-ролла и джаза.
Фильм смотрится на одном дыхании. Это первая работа Формана, и она, безусловно, очень талантлива и удачна.
Первые кинематографические опыты сразу же определяют стилистику и идейное наполнение всех работ Милоша Формана чешского периода. Невсамделишная импровизационность, проникнутая смешливым настроением с грустными выводами, ставит целью уловить хаос человеческих переживаний — исключительно важных для героев, но кажущихся с высоты «жизненных» ценностей, мелкотемьем. «Конкурс» объединяющий в себе два среднеформатных фильма, не связанных между собой сюжетом и персонажами, вообще, может показаться пустячком в сравнении с метаниями «маленьких людей» следующих картин режиссёра, сходство с которыми подчёркивает не только тема свободы нравственного выбора, но и постоянный исполнительский состав.
Часть первая. «Если бы не было музыки».
Дебютная короткометражка, похожая на множество дипломных проектов экспрессивных и претенциозных выпускников киновузов. Обманчиво бессюжетная зарисовка, путём параллельного монтажа, показывает репетиционные съёмки двух музыкальных коллективов, исполняющих композиции некоего академичного чешского классика. Пространные рассуждения об общественной роли музыки и мотоциклетные гонки выглядят изобразительным довеском. Буквально последними минутами, Форман склеивает внятное сюжетное высказывание про свой любимый зазор непонимания старшего и младшего поколений. В этой связи «Если бы…» смотрится прелюдией к «Чёрному Петру», где та же тема подана с аналогичной нарочито стеснительной интонацией, но развёрнута до полного метра.
Часть вторая. «Конкурс».
Титры настаивают на «случайной подсмотренности» и документальности, но профессионализм проявленный режиссёром в работе с монтажом и композиционной стройностью заставляет усомниться в «случайности» многих впечатляющих художественных находок.
Отборочный театральный конкурс для поющих девушек привлекает обилие юных жизнерадостных лиц, сменяющих друг друга с непозволительной быстротой перед коллективом строгого, но не всегда внимательного жюри. «Несерьёзное» зрелище заражает формановским любованием. Сквозь постоянно звучащий аккомпанемент продираются песни, в основном, на чешском языке в джазовых, рок-н-рольных ритмах. Для, ютящейся в коридорах ожидания, молодёжной толпы важно не столько произвести «правильное» впечатление, сколько просто покайфовать на сцене, сымпровизировать роль звезды вокала, передать настроение оптимизма и наплевательства на любые исполнительские ограничители.
Музыкальные фрагменты имеют необходимое назначение, чтобы «Конкурс» не перешёл в балаган или в безвкусный восточно-европейский лубок. Как и в самом фарсовом шедевре раннего периода «Бал пожарных», Форман от души веселится над своими героями, но не поддаёт осмеянию за наивность, нерешительность и глупость. Среди конкурсантов есть и те, кто относится к выступлению, как к испытанию или к получению «путёвки в жизнь» и из уважения к их переживаниям мягкая ирония не переходит в комедию абсурда.
Любительские музыкальные выкрутасы представителей чешской молодёжи для режиссёра не менее важны, чем оркестровые произведения чешского классика. И то, и то — народное искусство, проникнутое духом личностной и творческой свободы. И своё «народное» предназначение Форман видит в создании импровизационных киноуниверсалий, переводящих в состояние общеизвестного понимания некоторых национальных явлений.
