Целых тридцать лет Джо Валачи был послушным солдатом нью-йоркской мафии и ее крестного отца — печально известного гангстера Вито Дженовезе. Начав с мелкого уличного воришки, в конце своей долгой карьеры он занял должность личного шофера Дженовезе.
Попав на склоне лет в тюрьму, он решил покончить с прошлым и рассказать все, что знает о внутренней структуре «Коза Ностры». Приговоренный к смерти своим бывшим хозяином, назначившим за его голову награду в 100 тысяч долларов, Валачи понял, что отступать уже поздно.
И на потрясенных слушателей пролился настоящий поток крови — бесконечные гангстерские войны, устранение конкурентов, казни провинившихся, жуткие убийства, совершенные со невероятной жестокостью, постоянная грызня между заправилами мафии.
Фильм «Коза Ностра», или как более правильно «Записки Валачи» — это идеальный экскурс в мир организованной преступности середины прошлого столетия на территории США. Снятый в документальной манере, насыщенный насилием, классический гангстерский боевик режиссера Теренса Янга и легендарного продюсера Дино Де Лаурентиса охватывает три десятилетия из истории американской мафии, с шокирующими своей жестокостью сценами убийства, бесконечными войнами за сферы влияния и передел собственности. Благодаря интересной манере исполнения, режиссеру Теренсу Янгу удалось предоставить этот фильм в весьма доступном, даже знакомом формате ретроспекции («flashback»). На примере простого, мелкого бандита проделавшего путь от незначительного воришки до члена организации (семьи), зритель воочию может наблюдать за всеми перипетиями становления Коза Ностры того времени. Главный герой, реальный прототип Джо Валачи остается одним из немногих членов Мафии, нарушивших главный закон и священный обет молчания — «Омерта». Под страхом расправы и прессингом пожизненного заключения, он идет на капитуляцию правосудию с властями, и зрителю удается увидеть воспоминания главного героя о его подъеме по карьерной лестнице криминальной иерархии. Попав под программу защиты свидетелей, он сдает своих соратников, раскрывает все тайны, оказывая значительную помощь в расследовании многих преступлений. Показания Джо Валачи транслировались по радио, демонстрировались по телевидению и публиковались в различных средствах массовой информации, приводя в бешенство и гнев действующих членов Коза Ностры. Мафия просто не могла простить подобное предательство, назначив за голову Валачи, по тем временам крупную сумму в 100 тысяч долларов.
В фильме интересно показаны моменты «рабочих будней» из жизни простого бандита: путь к вступлению в организацию, церемония посвящения, встречи на сходках, выполнение разного рода заданий, войны с другими семьями, эффектная сцена убийства Альберто Анастазия в парикмахерской и даже весьма забавный эпизод сватовства Валачи в итальянских традициях. Безусловно, слова благодарности заслуживает великолепный актерский состав, где особо выделяется Чарльз Бронсон и Лино Вентура.
Так же фильму добавляет интереса правдоподобность истории, основанной на откровениях гангстера в документальном романе Питера Маасы «Исповедь Джо Валачи», раскрывшей в подробностях всю тайну организованной преступности Коза Ностры в США. История, продемонстрированная в фильме лучше других, показывает зрителю, как начала умирать американская Коза Ностра, и один за другим члены преступной банды начинали сдавать друг друга из-за страха больших сроков за преступления связанные с наркотиками.
В 1966-ом году Джо Валачи будучи в тюремной камере, совершил неудачную попытку самоубийства (он хотел повеситься на электрическом удлинителе). Однако все же смерть настигла его, и Джо Валачи умер в тюрьме пятью годами позже от сердечного приступа 3го апреля 1971-го года.
Гангстерская драма «Коза Ностра», можно сказать, является предшественником знаменитой трилогии Копполы «Крестный отец». Но если «Крестный отец» больше художественное произведение, лишь иногда перекликающееся с реальными событиями, то лента Теренса Янга основана на мемуарах настоящего члена мафиозной «семьи» Джо Валачи, без прикрас описавшего весь быт Коза Ностры в период расцвета и последующего заката клана.
В фильме занят замечательный актерский состав, включающий в себя Чарльза Бронсона(Джо Валачи), Лино Вентуру(дон Вито Дженовезе) и Анджело Инфанти. Разыгранная этими актерами история достойна пристального внимания каждого, любящего хорошее кино, зрителя.
Сюжет в ленте развивается очень медленно, через воспоминания главного героя, а потому следить за ним надо очень внимательно, дабы не упустить многие важные моменты.
Прекрасный саундтрек Рица Ортолани создает в фильме настоящую итальянскую атмосферу.
Итак, если Вам безумно нравятся гангстерские драмы и триллеры, не пропускайте фильм Теренса Янга. Он нисколько Вас не разочарует.
