Полк кавалерии конфедератов во главе с полковником Марлоу готовится к решительному наступлению. Майор Кендалл, полковой хирург, испытывает растущую неприязнь к своему жесткому и непримиримому начальнику.
Отношения обостряются, когда в расположении полка появляется красавица Ханна Хантер. Выяснение отношений грозит вылиться в кровавую драму, но времени до начала боевых действий остаётся всё меньше и меньше… Именно сегодня решится — кто уйдет в поход, а кто останется здесь навсегда…
Идет гражданская война — «северяне» воюют с «южанами». Полковнику Марлоу поручено ответственное задание, которое может стать переломным и решающим в этой длительной войне, а именно: поход на стратегический Батон Руж, в самое логово противника. В полку кавалерии, в котором командует Марлоу, много бравых и отважных бойцов. Как раз в это время в полк попадает полевой хирург — майор Кендалл. С самого первого дня между Марлоу и Кеделлом разрослась неприязнь, так как у каждого свои взгляды на эту войну.
Волей судьбы полк оказывается возле поместья южанки мисс Ханны Хантер, которая живет вместе с черной служанкой Люки. Подслушав разговор военных, Ханна и Люки узнают о планах «янки», поэтому в дальнейшем Ханна и ее служанка вынуждены в качестве пленных следовать вместе с кавалеристами.
На первый взгляд, это фильм не о чем, и только потом понимаешь, что фильм на самом деле о доблести, героизме и о том, как важно остаться человеком даже во время войны.
Украшением фильма, конечно, являются актеры — Джон Уэйн, играющий бравого, но при этом очень умного и храброго полковника Марлоу, и Уильям Холден, показывающий образец человечности, несмотря на ужасы войны.
