Во время каникул в Шотландии, Салли Мортон влюбляется в перспективного живописца Джеффри Кэрролл, но узнав, что он женат и имеет взрослую дочь прекращает начавшиеся отношения. Проходят два года, жена художника скоропостижно умирает, Джеффри женится на Салли, их жизнь счастлива и безмятежна.
Однако молодая супруга начинает неожиданно болеть, лечащий врач утверждает, что этот недуг на нервной почве, но Салли терзают сомнения. От падчерицы она узнает, что предыдущая жена художника Джеффри Беа была отнюдь не инвалидом и умерла подозрительно быстро, от тех же симптомов, что мучают Салли.
Последним фактом, подтвердившим ее подозрения, становится увиденный Салли портрет усопшей первой жены художника, написанный им перед ее смертью и названный «Ангел Смерти». Она понимает, что стала следующей жертвой…
В Шотландии такое случается часто — ясный и солнечный день, а через минуту уже небо заволокло тучами и льет проливной дождь… В некоторых отношениях, так тоже случается. Особенно если мужчина является художником в поисках новой музы.
Начало кино и уже понятно, чего ждать. Режиссер подсказывает на шаг вперед, что будет происходить дальше… Это удивительно -но интерес к фильму не ослабевает, ведь в главных ролях — звезды первой величины. Хэмфри Боарт — с каменным лицом и пронзительно-жутким взглядом, и Барбара Стэнвик -сияющая, добрая, доверчивая, просто идеальная жертва!
Сюжет мне показался очень знакомым и манера съемки, как будто за основу взята сказка о Синей бороде и снял ее Хичкок. Но все же, это получилась немного другая история. Главная соль -это портреты, в которых художник немного опережает события и рисует Ангела-смерти с вполне здравствующей жены. Появление соперницы и абсолютная доверчивость дочери, вносит в сюжет дополнительную многосмысленность. А детали, такие как бутоны роз и ключ — добавляют аллегоричности в это достаточно мрачное повествование.
Личность же главного героя очень сложная и интересная для психоанализа, как и сам актер, мастерски справившийся с ролью. Режиссерской уловкой мне показалось рассказ о душителе, доктор все время повторяет что-да то бродит этот маньяк, а ему говорят, — Вы что нарочно запугиваете всех нас ? Это звучит, как намек к зрителю, готовьтесь, мы вас запугиваем… Достовернее глаз, чем у Барбары Стэнвик, нет ни у одной актрисы: сколько эмоций и терзаний, страха и отчаянья, надежды и боли. И это все вмещается на дне ее глаз, когда лицо остается почти неподвижным.
Заключительные сцены триллера действительно заставляют поволноваться и финал, нельзя назвать абсолютно предсказуемым. Но самая гениальная фраза звучит с уст Хэмфри Богарда под занавес, это вызывает улыбку и желание зааплодировать — «Минуту, джентльмены, прежде чем мы уйдем, может вы захотите выпить по стакану молока?»
