1942 год, Англия. Группа американских бомбардировщиков расположена на военной базе в местечке Арчбери, куда прибывает бригадный генерал Фрэнк Сэвэйдж. Его личное участие в вылетах эскадрильи, целью которых были бомбардировки наземных объектов нацистов, поднимает упавший было моральный и боевой дух его подчиненных.
Термин «Twelve O»Clock High' относится к протоколу боевых экипажей поиска места наступающих вражеских самолетов, ссылаясь на воображаемый циферблат часов, на которых самолет находится в центре циферблата, и находится ли противник выше, на уровне или ниже самолета. Таким образом, вызов, «Bandits, twelve o»clock high!« (дословно - »Противник, на 12 часах!')был предупреждением о надвигающейся опасности.
Фильм повествует о первых американских военных летчиках, участвовавших в воздушных сражениях в Европе. Восьмая воздушная армия, чья база располагалась в Великобритании, первыми начали использовать принцип дневной низкой бомбардировки.
После ряда неудач группы В-17, в нее назначают нового командующего бригадного генерала Франко Севеджа, вместо полковника Кейта Дэвенпорта. За группой В-17 закрепился ярлык «невезучих» и Севедж решает исправить положения, начав с исправления дисциплины на базе. Однако вскоре строгие дисциплинарные меры, которые отнюдь не пришлись по вкусу летчика дают первые положительные результаты.
Замечательный фильм, который не сосредотачивается на технических характеристиках техники или военных операциях, а так же показывает людей в нелегкое военное время, расставляя четкие акценты на человеческом факторе. В настоящее время фильм используется во многих военных и гражданских организациях как курс по принципам руководства. В военных академиях США, фильм является обязательным к просмотру в качестве учебного пособия по теории ситуационного лидерства.
Так же стоит отметить отменный актерский состав, включая неподражаемого Грегори Пека.
Фильм был удостоен двух премий «Оскар» (мужская роль второго плана (Дин Джэггер); звук) и номинировался в двух номинациях (фильм; мужская роль (Грегори Пек)).
Это фильм о пилотах бомбардировщиках фокусируется исключительно на командовании и принципе руководства в американской армии и не зря во многих американских армиях фильм является пособием для командиров.
В нем мало действий в воздухе, разве что ближе к концу, но это вовсе не минус, просто история фокусируется не на действии, а на внутреннем отношении между руководством и подчиненными.
По началу кажущаяся не много скучноватой история в итоге трогает до глубины души, если в начале картины понимаешь солдат и придерживаешься их отношения, разочаровавшихся в своем командовании и смысле своих действий, то в последствии осознаешь в месте с ними, что за кажущейся не заинтересованности генерала Фрэнка Сэваджа скрывается человек, который не задумываясь отдал бы жизнь за любого из своих солдат и все это в конце концов осознают. Именно такими и должны быть настоящие генералы, не нянчиться со своими подчиненными, но все же любить их и свое дело.
Отличная роль Грегори Пека, за которую он заслуженно получил номинацию на Оскар. Он на мой взгляд главная звезда этого фильма и главный его плюс.
Фильм так же номинировался на Оскара в четырех номинациях (фильм, мужская роль Грегори Пек) и взял две статуэтки за звук и за лучшую мужскую роль второга плана (Дин Джэггер).
