Герой картины — бедный музыкант — ограблен гангстерами. Понимая, что без этих денег семье не протянуть, музыкант отправляется на поиски своих обидчиков. Тем временем его молодая супруга совершенно случайно становится причиной стычки вожаков двух гангстерских банд.
Преступники устраивают разборку, а оказавшийся поблизости музыкант неожиданно узнает в одном из преступников своего былого обидчика. Молодой человек, воспользовавшись случаем, отбирает у гангстера деньги и убегает домой. Но по иронии судьбы к нему в квартиру врывается, спасаясь от погони, тот самый гангстер, что грабил его и приставал к его жене.
17-минутный фильм одного из выдающихся американских режиссеров Дэвида Уорка Гриффита является, согласно мнения киноведов, первым фильмом, сюжет которого связан с ОПГ (т. е. организованной преступной группировкой).
Сюжет этого фильма сейчас кажется простейшим и примитивнейшим. Молодой парень, работающий музыкантом, оставляет свою девушку, чтобы заработать денег. На юную леди в это время положил глаз один из главарей так называемых «мушкетеров», банды из Свиной аллеи. Девушка отказала на ухаживание, но приняла приглашения другого, поддавшись на уговоры подруги. Это и послужило в дальнейшем так сказать бандитской разборки. В это же время, музыкант, уже с полным карманом заработанных денег, подвергается нападению того самого главаря «мушкетеров», но решает все-таки вернуть отобранные у него деньги…
Современному зрителю наверняка все покажется картонным и скучным. Ну сами посудите, фильм 1912 года, чуть ли не доэсторическая эпоха для любителей летних блокбастеров, никогда не слышавших о Гриффите, да еще и без диалогов — фильм-то немой. Но вот любители и интересующиеся старыми фильмами наверняка должны оценить по достоинству этот фильм. Гриффит снял не павильонную криминальную драму, а действительно живой и реалистичный фильм. Не зря именно это творение воодушевило в свое время Мартина Скорсезе на постановку таких признанных шедевров, как «Славные парни» и «Банды Нью Йорка».
Сложно определить какой из фильмов стал родоначальником того или иного жанра, на заре кинематографа снимали много и многое увы уже утрачено. Среди первых гангстерских фильмов называют и картину «Черная рука» 1906 года, и «Мушкетеры Свиной аллеи» 1912 года. Наверняка были и другие.
Бедного музыканта грабят, затем следует перестрелка между двумя бандами и под шумок музыкант возвращает себе кошелек. Момент как он по простому вытаскивает портмоне у занятого в перестрелке бандита забавен и вызывает улыбку. Гангстер выживший в перестрелке, заявляется к музыканту домой и пытается вернуть свою награбленное, мол я ж тебя ограбил, отдай добычу, скрипач! Появляются полицейские. Музыкант благородно обеспечивает алиби головорезу, а последний не менее благородно перестает претендовать на заработок музыканта. Все счастливы. До нас доносятся приглушенные веком аплодисменты зрителей из 1912 года.
Элмер Бут, собственно гангстер и мушкетер, великолепен. Мимика, походка, папироска в зубах и сдвинутая на бок шляпа — образ настолько прекрасен, что забываешь об остальных героях, наблюдая только за бессловесной игрой актера. Впрочем его подельник, шествующий за ним по пятам, не менее интересен.
