В оккупированной нацистами Варшаве в 1942 году убивают проститутку. В ходе расследования убийства подозреваемыми становятся три известных генерала вермахта. Дело спускают на тормозах, а обвиняемых спешно переводят в Париж. Однако вскоре и здесь обнаруживают труп девушки легкого поведения. Майора Грау, взявшегося за это таинственное дело, вынуждают прекратить дальнейшее расследование. Проходит 20 лет, и уже в Гамбурге, при схожих обстоятельствах, убивают еще одну женщину…
Три генерала — три выбора жизненного пути. Один вызывает уважение, другой смех, а третий — презрение.
Прежде всего нужно сказать, что фильм поставлен по Джеймсу Хедли Чейзу, а это означает что речь идет о произведении детективного жанра. Интересно, но мы сталкиваемся с детективом, который проходит в годы второй мировой войны на оккупированных Германией территориях (Франция, Польша). Еще интереснее, что следователь — майор Грау- представляет Германию.
Но героя мало интересуют политические вопросы (включая власть фюрера и заговоры против него). Единственное что его интересует — справедливость. Он очень четко делает разграничение между жертвами войны и жертвами преступлений.
Сюжет фильма таков, что майору Грау предстоит решить, кто из троих известных гитлеровских генералов — сексуальный маньяк-убийца. И, нужно сказать, что убийцу определить не так-то и легко — каждый из троих вызывает подозрение.
Конец фильма очень неожиданный и философский. Три генерала — три выбора жизненного пути. Один вызывает уважение, другой смех, а третий — презрение.
Размышления режиссера о справедливости выходят далеко за сюжетные границы, что существенно меняет отношение к самому фильму.
Режиссер, снимающий триллер, всегда рикует. Но если это триллер с захватывающим сюжетом и звездным актерским ансамблем — риск возрастает многократно. Но Анатоль Литвак, ловко сочетая историческую драму и психологический детектив, снял одну из наиболее значительных картин в жанре триллера.
Сюжет. 1944 год, Вторая Мировая Война близится к завершению. В Берлине генералитет готовит заговор против Гитлера, вошедший в историю как «Операция „Вальктрия“». На фоне этих событий майор Грау (Шариф) ведет дело о нераскрытом убийстве двадцатилетней давности, след от которого ведет к генералу Танцу (О`Тулл). Судьбы Германской империи сплетаются в тугой узел с судьбами простых людей, чьи подвиги и пороки двигают историю. Когда, казалось бы, повествование затягивается, Литвак мастерски обрывает обе сюжетные линии, чтобы окончательно сплести их в финальном эпилоге. И хотя зло в лице генерала Танца, вроде бы, наказывается, дело фашизма продолжает жить на просторах послевоенной Европы.
Операторская работа Анри Дэке дает возможность с головой окунуться в атмосферу середины 1940-х гг. прошлого века и насладиться игрой легенд мирового кино — Питера О, Тулла, Омара Шарифа, Филиппа Нуаре и Кристофера Пламмера. Фильм смотрится на одном дыхании, несмотря на то, что поднимает важный для любой эпохи вопрос: есть ли срок давности для наказания за преступление, будь это убийство миллионов, или одного человека. При этом режиссер не навязывает свого мнения, давая зрителю возможность самим понять, где добро, где зло, а где простая слабость, без которой нельзя себе представить ни киногероя, ни обычного человека.
